El primer equipo masculino de Valencia Basket tendrá la ventaja de contar con el apoyo de su público tras la segunda posición obtenida en la Fase Regular para abrir su eliminatoria de semifinales de la Liga Endesa ante La Laguna Tenerife (martes 10, 20:15h, Fonteta, Vamos/Movistar+ Deportes) en el primer episodio de una durísima serie al mejor de cinco encuentros que enfrenta a los dos ataques más eficaces de la Liga Endesa.
La primera vez que se encuentran en el Playoff acb estos dos equipos se enmarca dentro de la décima semifinal para el equipo taronja, la tercera de ellas en la que cuenta con el factor cancha a su favor. Los precedentes ante el equipo aurinegro en la Fonteta son positivos tanto en la trayectoria histórica como en la actual temporada, ya que se impuso en los dos choques de la Liga Regular, aunque el Valencia Basket tiene muy fresco el oficio y la capacidad de reacción de un rival que le abocó a un final apretado hace apenas unas semanas en el partido del Santiago Martín pese a la ventaja conseguida en unos excelentes tres primeros cuartos.
Los miembros del Mejor Quinteto Jean Montero y Marcelinho Huertas se medirán tras batir récords con sus actuaciones en la eliminatoria de cuartos de final en un partido cargado de duelos individuales y colectivos entre dos ritmos con velocidades y planteamientos en polos opuestos. Con Stefan Jovic y Amida Brimah reincorporándose a los entrenamientos del grupo, la única baja confirmada es la del lesionado de larga duración Ethan Happ. 
La Laguna Tenerife llega a la Fonteta con la ilusión de disputar su segunda semifinal de la Liga Endesa tras eliminar por la vía rápida al Joventut Badalona en su serie de cuartos y el sueño de clasificarse para su primera final. El conjunto aurinegro se ha rebelado como un visitante peligroso, que ha sacado el triunfo lejos de su casa en nueve de los últimos diez partidos de Liga Endesa, incluyendo el triunfo en el segundo partido de cuartos en el Olímpic por 60-80 pese a que no pudo contar con el MVP Marcelinho Huertas en aquel choque.
Sí estará disponible el astro brasileño para el partido de la Fonteta tras una actuación memorable en el inicio del Playoff de un equipo donde otros jugadores como Shermadini o Fitipaldo han dado un paso adelante en la parcela ofensiva y otros como Abromaitis, Doornekamp, Sastre o el efecto inmediato del fichaje para Playoff de Yannis Morin han subido su rendimiento en otras parcelas del juego para aumentar la amenaza de un equipo consolidado que tiene en la cantidad de tiempo que llevan trabajando juntos una de sus grandes virtudes.
Un enfrentamiento inédito en Playoff
Pese a que el equipo taronja afronta las eliminatorias por el título de la acb por 29ª ocasión (las 19 últimas de manera consecutiva) y el conjunto aurinegro se ha convertido en un clásico de la post-temporada en los últimos cursos (afronta su quinta participación consecutiva en el Playoff de un total de diez eliminatorias por el título en su historial), sus caminos no se habían encontrado hasta ahora en esta fase de la temporada. Este choque se producirá en semifinales, después de que Valencia Basket eliminara por 2-0 al Dreamland Gran Canaria y La Laguna Tenerife hiciera lo propio por 2-0 ante el Joventut Badalona en los cuartos de final. El cuadro taronja busca su tercera final de la Liga Endesa mientras que el equipo lagunero intentará meterse por primera vez en la última eliminatoria.
Décima semifinal para Valencia Basket
Después de tres temporadas consecutivas en las que no consiguió pasar de la primera eliminatoria, el primer equipo masculino de Valencia Basket vuelve a las semifinales para afrontar por décima ocasión esta serie al mejor de cinco partidos. En dos de los nueve precedentes consiguió sacar el billete a la final: en la temporada 2002-03 eliminó al Unicaja por 3-2 y en el curso 2016-17 dejó fuera al Baskonia por 1-3. Para La Laguna Tenerife será su segunda semifinal después de eliminar en los cuartos de la temporada 2020-21 al Hereda San Pablo Burgos y se encontró con el Barça en semifinales contra el que perdió por 2-1 en una eliminatoria al mejor de tres en la que pudo ganar el partido del Santiago Martín por 80-68.
Buenos precedentes en la Fonteta
Valencia Basket domina los precedentes ante este rival en la Fonteta con 13 triunfos y 2 derrotas. Y encadenó nueve victorias seguidas entre la derrota por 88-99 en el primer enfrentamiento en la temporada 1989-90 y la primera victoria aurinegra en Valencia desde su regreso a la élite del baloncesto español en 2012, que llegó en la temporada 2020-21 por 89-95 tras una remontada visitante en el último cuarto a base de triples. En los últimos cuatro choques, victoria del equipo de casa. Por 92-88 en la temporada 2021-22, por 77-72 en la 2022-23, por 98-73 en el curso 2023-24 y por 96-81 en el choque de esta misma temporada. El balance histórico general también está dominado por Valencia Basket con 24 triunfos taronja y 5 aurinegros.
Victoria taronja en los dos partidos de esta temporada
Antes de comenzar una serie que les puede llevar a enfrentarse hasta cinco veces, Valencia Basket consiguió sacar el triunfo en los dos choques de la Fase Regular. Venció en la primera vuelta en la Fonteta por 96-81 en el partido de la primera vuelta disputado en la Fonteta el 13 de diciembre tras tener que ser uno de los choques aplazados por las consecuencias de la DANA. En un triunfo coral en el que hasta siete jugadores llegaron a los dobles dígitos de valoración, destacaron Brancou Badio con 21 puntos y Josep Puerto con 16. Y aguantó el arreón final en el Santiago Martín en la jornada 33 para acabar ganando por 99-102 en un triunfo que a la postre fue decisivo para que el equipo taronja acabase segundo en la Fase Regular.
Alta eficiencia ofensiva a diferente ritmo
Valencia Basket y La Laguna Tenerife están en los extremos en lo que se refiere al ritmo al que juegan sus partidos. El equipo taronja es el equipo que juega a un mayor número de posesiones (75,8) entre los que quedan en competición mientras que el conjunto aurinegro es con diferencia el que desarrolla sus partidos a un ritmo más bajo (69,8). Sin embargo, ambos equipos tienen en común que se han estado disputando a lo largo de toda la temporada la primera posición como los que atacan de una manera más eficaz. Y llegan a este partido en la lucha por la cabeza de la tabla de la eficiencia ofensiva, con Valencia Basket primero con 126,6 puntos por cada 100 posesiones y La Laguna Tenerife segundo con 125,3 puntos por cada 100 posesiones.
Los hombres de Pedro Martínez acabaron la Liga Regular liderando la Liga Endesa en puntos anotados (96,74) y marcando nuevos topes históricos en valoración (114,41), rebotes (41,41), asistencias (22,12) y pulverizando el récord de triples anotados con 13,56 lanzamientos convertidos desde detrás del arco. El cuadro dirigido por Txus Vidorreta fue el único de la acb que acabó entre los dos mejores en todas las categorías de tiro, ya que fue el mejor en tiros de dos (60,76%, lo que suponía un nuevo récord histórico de eficacia en lanzamientos de dos puntos en la Liga Endesa, superando un tope de la campaña 1985-86) y también primero en tiros libres (82,28%) y segundo en triples (38,66%).
Mejorando en el triple en el Playoff
Ese elevado nivel productivo de Valencia Basket se ha mantenido en las eliminatorias por el título, promediando 100 puntos anotados en su serie de cuartos de final ante el Dreamland Gran Canaria (aunque es cierto que necesitó una prórroga para sumar el segundo punto). Aunque ha bajado un poco su porcentaje de eficacia en tiros de dos hasta el 53,42%, el equipo taronja atraviesa un buen momento en los lanzamientos desde detrás del arco. En su serie de cuartos de final mejoró su media de temporada con 15,5 triples por partido con un 44,2% de efectividad. Una racha que viene arrastrando desde atrás, ya que en sus últimos cinco partidos ha metido 16,6 triples por partido con un 44,6% de acierto. El equipo lagunero también ha bajado un poco su efectividad en el tiro de dos puntos con un 51,3% pero se mantiene en su cifra habitual de triple anotados (10,5) con una mejora en su eficacia con un 42% en los tiros de tres.
Exhibiciones de Montero y Huertas antes de la semifinal
Marcelinho Huertas y Jean Montero compartieron designación en el Mejor Quinteto de la Liga Endesa, aunque el MVP fue finalmente para el veterano base brasileño. Y para estrenar esa condición, Huertas abrió el playoff con 39 puntos con 5/6 en triples y 6 asistencias para 41 de valoración en el primer partido de cuartos ante el Joventut Badalona. Un golpe le impidió jugar en el segundo de esa serie, aunque no debería impedirle estar mañana en la Fonteta. Por su parte, Jean Montero estuvo desatado en la serie ante el Dreamland Gran Canaria con 28,5 puntos con un 41,2% en triples, 6 rebotes, 3,5 asistencias y 2,5 recuperaciones para 30 de valoración. Incluyendo un segundo partido en el Gran Canaria Arena en el que batió varios récords de precocidad con 36 puntos y 41 de valoración.
El rival: La Laguna Tenerife
Durante toda la temporada, el pívot Gio Shermadini ha sido el jugador más valorado de su equipo y el tercero de la Liga Endesa, pero al llegar al Playoff incluso ha subido su rendimiento con 13,5 puntos mientras se mantiene infalible desde el tiro libre, 8 rebotes y 3 asistencias para 22,5 de valoración. Huertas se reparte las titularidades en la posición de base con un Bruno Fitipaldo que le cogió el relevo en el liderazgo durante su ausencia en el segundo partido y que en la serie de cuartos ante la Penya se fue a los 15,5 puntos con 3,5 triples anotados por partido con un 58,3% de eficacia y 2,5 asistencias para 16,5 de valoración. Cuando los bases no han salido juntos de inicio ha sido un David Kramer que busca recuperar su mejor versión en el Playoff tras ser uno de los tiradores más fiables de la acb durante todo el año el que ha formado en una línea exterior que siempre completa Thomas Scrubb (6,7 puntos y 3,4 rebotes para 8,1 de valoración).
Aaron Doornekamp (7 puntos y 5,5 rebotes para 9 de valoración en Playoff) el más habitual de inicio en la posición de ala-pívot, aunque también ha tenido sus oportunidades un Tim Abromaitis que ha sacado su versión más reboteadora en las eliminatorias por el título (6 puntos y 7,5 rebotes para 15 créditos). Jaime Fernández aportó 6,5 puntos en la serie de cuartos en un juego exterior que completan un Joan Sastre que ha subido su aportación al llegar el Playoff (5,5 puntos, 2 rebotes y 2,5 asistencias) y Lluís Costa. Por dentro, la llegada para el Playoff de Yannis Morin le ha dado al equipo aurinegro un impacto inmediato no tanto en su línea estadística (4 puntos y 2,5 rebotes) sino en su incidencia en el juego, ya que con él sobre el parquet La Laguna Tenerife tiene un +40 en la estadística del Más/Menos. Drell, Bajdi y Kostadinov alargan la nómina de hombres grandes del equipo lagunero.
