Tarde noche de reencuentros en el Carpena. La Laguna Tenerife visita este sábado al Unicaja Málaga (18:30 hora canaria | DAZN en abierto previo registro | M+ #Vamos | Orange TV | Vodafone TV), en un pulso que se ha convertido en uno de los clásicos de la Liga Endesa, por la infinidad de coincidencias los últimos años en varios frentes competitivos.
Un duelo con más connotaciones, por aquello de que será el primer cruce oficial de los aurinegros contra el que fuera su técnico, Txus Vidorreta, quien llegó a acumular 530 partidos oficiales de canarista y varios títulos de por medio. Vuelven además a jugar contra su ex equipo los ahora aurinegros, Jaime Fernández, Tim Abromaitis y Gio Shermadini.
Tras el anticipo vivido durante la pretemporada, a propósito del XV Torneo Costa del Sol (80-76 para los andaluces), la de mañana será una cita de máxima exigencia para los tinerfeños.
Por el potencial del rival, que ha vuelto a armar un roster importante. Y porque nunca fue sencillo ganar en su feudo. Los dos equipos llegan, además, tras caer en la jornada inaugural; en el caso del Unicaja, en la pista del Real Madrid (89-87) y después de ir ganando incluso de ocho puntos ya metidos en el último cuarto (70-78, 72-80), antes de que la inoportuna lesión de Díaz cortara su ritmo defensivo.
El grupo de Jaka Lakovic afronta el reto con la consabida ausencia por lesión de larga duración de Rokas Giedraitis y con la firme intención de dar la sorpresa en el Carpena. Los anfitriones, por su parte, han tenido toda la semana para preparar el choque (la BCL no arranca hasta la semana que viene), aguardan con las bajas por lesión de Alberto Díaz, Tyson Pérez y Yannick Nzosa; y una novedad en su plantilla, la del exterior, ex NBA, Matt Thomas, fichado esta semana y que podría debutar este sábado.
Además, Tyler Kalinoski, que se perdió la pretemporada por una lesión de tobillo, ya ha empezado a entrenar con contacto y podría entrar igualmente entre los doce para mañana.
Solo desde su mejor versión podrá el Canarias llegar con opciones al final ante un adversario que conserva automatismos del último curso y que ha añadido piezas relevantes a su plantel, todo eso bajo la conocida batuta de Txus, garantía de competitividad. El club andaluz mantiene a varios de los baluartes que tan lejos le llevaron las últimas temporadas, incluidos también varios títulos en BCL y Copa del Rey, caso de Kendrick Perry, Nihad Djedovic, Jonathan Barreiro o David Kravish.
La lista de altas contempla fichajes de relumbrón, como el de Willy Hernangómez, que no ha tardado en rescatar su mejor juego (20+6 el domingo, en Madrid; y 16+11 para 32 de valoración, en el amistoso de pretemporada ante los canaristas); el base Melvin Pantzar, cedido el curso pasado en Bilbao; los exteriores Cameron Hunt, ex Penya; Simonas Lukosius, campeón de la BCL con Rytas Vilnius, MVP incluido de la F4; e Ignas Brazdeikis; y el ala pívot galo, Amine Noua, muy hábil al poste bajo y peligroso en los tiros abiertos.
Con ese difícil contexto, La Laguna Tenerife intentará jugar sus opciones desde la fortaleza e intensidad del bloque atrás para luego atacar con confianza y acierto, factor imprescindible en desafíos de esta índole. Controlar las pérdidas, amarrar bien la batalla del rebote y minimizar los muchos focos de anotación del rival se antojan aspectos claves para competir en el Carpena con argumentos consistentes.
