El primer equipo masculino de Valencia Basket tiene delante el durísimo reto de intentar aprovechar la primera de sus dos oportunidades de sacar el billete para las semifinales de la Liga Endesa en el segundo partido de su serie de cuartos de final ante el Dreamland Gran Canaria (miércoles 4, 20:15h, Gran Canaria Arena, Vamos/Movistar+ Deportes) con el objetivo adicional de romper la mala racha que arrastra desde 2016 en esta pista.
Los hombres de Pedro Martínez se apoyaron en un tercer cuarto para la historia de las eliminatorias por el título para sumar el primer punto de la serie en la Fonteta por 98-74 y ganar de nuevo un primer partido de una serie de cuartos de Playoff tras tres años empezando con derrota. Pese al buen rendimiento del primer partido y además de la entidad de un rival que realizó un ejercicio de dominio parecido sobre el cuadro taronja en el partido de la Copa del Rey jugado en febrero, la historia trae argumentos de sobra para la prudencia: Valencia Basket ha perdido en sus nueve últimas visitas al Gran Canaria Arena en Liga Endesa, la única vez que ha visitado esta cancha para un partido de Playoff cayó por 27 puntos y acabó perdiendo la eliminatoria y solo ha conseguido cerrar una serie de cuartos de final acb al mejor de tres en dos partidos en una ocasión de las siete veces en las que empezó ganando el primer choque en casa. El cuadro taronja repetirá convocatoria para este segundo choque ya que además del lesionado de larga duración Ethan Happ, el técnico taronja sigue sin poder contar con Stefan Jovic ni Amida Brimah.
El Dreamland Gran Canaria intentará hacer valer la oportunidad que tiene de contar con el apoyo de su público en este segundo partido para alargar esta eliminatoria y devolverla a la Fonteta, intentando extender la dinámica de esta temporada entre estos dos equipos en la que siempre se ha impuesto el equipo que jugaba en casa: el equipo amarillo ganó tanto en la Liga Regular (97-94) como en la Copa del Rey (79-65). La diferencia abierta en el tercer cuarto llevó a Jaka Lakovic a repartir los esfuerzos en el primer choque, por lo que ninguno de sus jugadores titulares llegará al segundo partido de la serie con más de 20 minutos disputados en el Playoff. El Dreamland Gran Canaria tratará de reencontrar las virtudes que le han convertido en uno de los mejores equipos de la Liga Endesa en el acierto de tiro de dos. 
Pedro Martínez y Sergio De Larrea valoran el partido
El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, señalaba que de cara al segundo partido de la serie “estamos mentalizados. Otra cosa es después cómo te salen las cosas. Pero el vestuario no da la eliminatoria por ganada. Todos tenemos experiencia de esta temporada y de otras temporadas de que con 1-0 en una eliminatoria tan rápida a dos victorias puede pasar a todo. El Gran Canaria hace unos años ganó un play-off contra el Valencia Basket aquí perdiendo el primer partido, ganando el segundo y ganando en un partido muy apretado el tercero. Por lo tanto, hay precedentes que son muy claros y que tienen que servir para no dar nada por hecho. Y para continuar con tranquilidad y con humildad. Nosotros tenemos que recuperarnos e ir a hacer un buen partido en Gran Canaria. Con máximo respeto por el rival que nos eliminó la Copa, que nos ganó en su campo. No sé cuántos años hace que no hemos ganado allí. Tienen un muy buen equipo, muy buenos jugadores, están muy bien entrenados. Hay que pasar página. Es un partido nuevo y será muy difícil. Ellos también nos dominaron el partido de la Copa. En algún momento ganaron casi por 20 puntos en el último cuarto. Estamos preparados, pero aunque lo estés no significa que no puedas volver a perder contra un equipo como el Gran Canaria jugando en su campo. En un partido ya decisivo para ellos. Porque si no ya acaba la temporada. Evidentemente tenemos que prepararnos para el mejor rival posible. Que nos lo pondrá súper difícil. Y creo que lo mejor que podemos hacer es jugar muy bien. Si jugamos muy bien, podemos tener alguna opción de ganar. Si jugamos solo bien, creo que no nos la darán. Tenemos que ajustar con algunas cosas que han pasado en la primera parte. Debemos ver cómo podemos ajustar un poquito mejor en defensa. Y también en ataque del segundo cuarto. Intentar ir a nuestros básicos”.
Por su parte, el base Sergio De Larrea recordaba que “jugamos allí dos veces y perdimos. Creo que tenemos que tener el foco en lo que hemos hecho bien hoy, lo que hicimos mal el otro día e ir a por todas allí. Es un 1-0, el resultado del primer partido es lo de menos. El miércoles es un nuevo partido y tenemos que salir cómo hemos salido hoy o incluso mejor. La clave es el trabajo, no perder el foco y seguir posesión tras posesión, defensa tras defensa. Toca descansar, viajar e ir con el mayor foco y la mayor concentración posible para enfrentarnos a ellos allí, que nos ha costado mucho esta temporada”
La pista que más se resiste en acb
Al Valencia Basket no se le ha dado bien la pista del Dreamland Gran Canaria en las últimas temporadas, donde ha caído en sus nueve últimas visitas en la Liga Endesa. La última victoria del Valencia Basket en un partido de Liga Regular llegó en la jornada 3 de la temporada 2016-17, cuando se impuso por 75-84 en un partido disputado el 9 de octubre de 2016. Esos algo menos de 9 años sin sacar el triunfo en Las Palmas convierten al Gran Canaria Arena en la pista de los actuales participantes en la competición en la que hace más tiempo que Valencia Basket no gana un partido de Liga Endesa. Aunque curiosamente en ese escenario levantaba después de esa fecha la Supercopa Endesa 2017, imponiéndose en la final al equipo amarillo por 63-69.
Racha negativa en el Gran Canaria Arena
Liga Endesa. Liga Regular 2017-18. Gran Canaria 87- Valencia Basket 78
Liga Endesa. Playoff cuartos 2017-18. Gran Canaria 97- Valencia Basket 70
Liga Endesa. Liga Regular 2018-19. Gran Canaria 111- Valencia Basket 92
Liga Endesa. Liga Regular 2019-20. Gran Canaria 87- Valencia Basket 77
Liga Endesa. Liga Regular 2020-21. Gran Canaria 92- Valencia Basket 86
EuroCup. Fase de grupos 2021-22. Gran Canaria 91- Valencia Basket 90
Liga Endesa. Liga Regular 2021-22. Gran Canaria 89- Valencia Basket 83
Liga Endesa. Liga Regular 2022-23. Gran Canaria 95- Valencia Basket 89
Liga Endesa. Liga Regular 2023-24. Gran Canaria 79- Valencia Basket 71
Liga Endesa. Liga Regular 2024-25. Gran Canaria 97- Valencia Basket 94
Un mal precedente en la única visita en Playoff
El partido de la noche del miércoles será la 35ª visita del Valencia Basket a la pista del Dreamland Gran Canaria en un partido de acb. Y la mencionada racha de nueve victorias consecutivas del equipo amarillo en el Gran Canaria Arena ha decantado a su favor el histórico de enfrentamientos entre estos dos equipos en las Islas, con 18 triunfos para el equipo local y 16 victorias del equipo taronja. Pese al equilibrio general, el único precedente en Playoff acb en el Gran Canaria Arena es de ingrato recuerdo para el equipo taronja. En el segundo partido de la serie de cuartos de la temporada 2017-18 y tras una victoria taronja en el primer encuentro de la serie, el cuadro amarillo se impuso por un contundente 97-70 con 22 puntos de Rabaseda y 15 de Eriksson para el cuadro local.
La historia refleja lo difícil que es sentenciar en el segundo partido
Aunque la historia general dice que el 92,4% de las eliminatorias a tres partidos de cuartos que empezaron con 1-0 se las ha acabado llevando el equipo que tenía el factor cancha a favor, en la trayectoria particular de Valencia Basket siempre le ha resultado muy difícil cerrar su serie en dos partidos. De hecho, solo lo ha conseguido una vez de las siete ocasiones en las que comenzó ganando el primer partido en casa de una serie de cuartos al mejor de tres. Fue precisamente con Pedro Martínez en el banquillo y ante Unicaja, en la temporada 2015-16, cuando tras un triunfo por 79-75 en la Fonteta sacó la victoria en Málaga por 59-88. En el resto de los casos, el equipo que jugaba en casa forzó el tercer partido: Gipuzkoa Basket en la 2011-12, CAI Zaragoza en la 2012-13, Cajasol en la 2013-14, Barça en la 2016-17, Gran Canaria en la 2017-18 y Baskonia en la 2020-21.
El factor pista ha sido determinante hasta el momento
El choque del miércoles supondrá la quinta ocasión en la que estos dos equipos se enfrenten esta temporada. Y hasta el momento, siempre se ha llevado el triunfo el equipo que ejercía como local. Primero ganó los dos el cuadro amarillo, 97-94 en la jornada 13 de la Liga Endesa y 79-65 en los cuartos de final de la Copa del Rey que se disputó en el Gran Canaria Arena. Después han llegado dos triunfos valencianos en la Fonteta. Primero en la jornada 31 de la Liga Endesa por 86-79 en un partido en el que se fue perdiendo al descanso tras una primera parte muy desacertado en el triple pero al que le dio la vuelta con un magnífico parcial de 28-12 en el tercer cuarto con un Badio superlativo (27 puntos y 7 rebotes). Después llegó el triunfo taronja del lunes en el primer punto de la serie por 98-74 con otro tercer cuarto especialmente bueno que fue decisivo para el resultado del choque.
La eficacia en el tiro, clave en el primer partido
Uno de los aspectos estadísticos más relevantes de la previa de esta serie era que se enfrentaban dos de los tres equipos que mejor tiraron de dos en la Liga Regular de la Liga Endesa y el tercero y el cuarto de la acb en la eficacia de tiros de campo. El cuadro taronja se impuso en un partido en el que estuvo un poco por debajo de su media de temporada (hizo un 56% en tiro de dos cuando había acreditado un 58,66% durante el curso) pero donde mantuvo su buen momento desde la línea de tres puntos y marcó un nuevo récord de equipo en Playoff con 16 triples anotados (de 35 intentos, con un 46% de eficacia, cuando su promedio del curso fue de 37,76%). En sus últimos cuatro partidos, los hombres de Pedro Martínez han anotado una media de 17 triples por partido con un 45% de acierto. El Dreamland Gran Canaria llegaba a esta serie como el tercer mejor equipo de la acb en porcentaje de tiro de dos (57,54%) pero la defensa taronja fue capaz de bajar esa eficacia en el primer partido hasta un 19 de 41 que supone un 46%. Intentar volver a reducir la producción ofensiva en la pintura del cuadro amarillo se perfila como una de las claves del segundo choque de la serie.
El rival: Dreamland Gran Canaria
Del quinteto tipo que el Dreamland Gran Canaria suele utilizar en la Liga Endesa solo Mike Tobey (11 puntos y 3 rebotes para 14 de valoración) estuvo por encima de sus números habituales en el primer partido de la serie. Tras el choque del lunes, Nico Brussino se mantiene como su componente más valorado (13,5 créditos) con unos números de 11,8 puntos, 3,6 rebotes y 2,8 asistencias en un cinco inicial que suelen completar Andrew Albicy (6,6 puntos, 3,4 asistencias y 1,3 recuperaciones para 9,1 créditos), Joe Thomasson (8,7 puntos, 2,4 rebotes y 1,9 asistencias) y John Shurna (8,6 puntos con un 42,6% en triples y 2,7 rebotes). Aunque se quedó en cinco puntos en el primer partido de la serie, Caleb Homesley es el mejor anotador del Dreamland Gran Canaria saliendo desde el banquillo con una media de 13 puntos y George Conditt IV se mantiene como el cuarto jugador en dobles dígitos de valoración con 7,3 puntos y 3,9 rebotes para 10,2 créditos. El ala-pívot francés Pierre Pelos fue el único que encontró acierto en el triple por parte amarilla en el primer partido con 12 puntos con un 2/2 desde detrás del arco que le permite subir su promedio de temporada desde la larga distancia hasta un 44,4%. Miquel Salvó, con 13 puntos, fue el mejor anotador de los suyos en el primer partido. La ausencia del lesionado de larga duración Carlos Alocén la está cubriendo Ziga Samar (5,5 puntos y 2,4 rebotes) mientras que con el partido muy decantado en el tercer acto, Jovan Kljajic y Massamba Diop tuvieron diez minutos cada uno en la Fonteta para un reparto de tiempo en pista en el que solo tres jugadores, y ninguno de ellos titular habitual, jugó más de 20 minutos.
